外見的特徴

伝説的な能力

赤兎馬の最も有名な能力は『一日千里』を走ることです。これは約400kmに相当し、現実的には不可能な数字ですが、その驚異的な速さと持久力を象徴的に表現したものと考えられています。

董卓時代（〜192年）

董卓は西涼から都へ赤兎馬を連れてきました。しかし、董卓自身が赤兎馬に乗ることは少なく、主に呂布を味方につけるための贈り物として使用しました。

呂布時代（192-198年）

呂布と赤兎馬の組み合わせは『最強』の代名詞となりました。方天画戟を振るい、赤兎馬に跨る呂布の姿は、敵軍を恐怖に陥れました。

史実

轅門射戟

（轅門に戟を射る - 呂布が赤兎馬上から見事な弓術を披露した故事）

― 故事成語

関羽時代（200-219年）

関羽は赤兎馬を得て『これで劉備の元へ早く帰れる』と喜びました。青龍偃月刀と赤兎馬を駆る関羽は、まさに無敵の武将でした。

正史での記述

正史『三国志』では、赤兎馬の記述は呂布伝の注釈に簡潔に記されるのみ。董卓が呂布に与えたことと、その名前の由来が記されています。

演義での発展

『三国志演義』では赤兎馬の物語が大幅に膨らみ、関羽との絆、主人の死を悲しんで餓死するエピソードなどが追加されました。

慣用句としての定着

『人中の呂布、馬中の赤兎』は、各分野での最高峰を表す慣用句として、中国語圏で広く使用されています。日本でも三国志ファンの間では有名な言葉です。

創作物での扱い

現代における象徴性

赤兎馬は現代において、『最高級品』『高性能』『忠誠心』などを象徴する存在となっています。特に中国では、高級車やスポーツカーの愛称として『赤兎』の名が使われることもあります。

千里馬常有，而伯楽不常有

（千里馬は常にあれど、伯楽は常にはあらず - 才能を見出す人の重要性）

― 韓愈『馬説』

赤兎馬の伝説は、単なる名馬の物語を超えて、才能の発見と活用、主従の絆、そして時代を超えた価値の象徴として、今も人々の心に生き続けています。